自由港，也称为“自由口岸”，是设在一国国境之内、海关管理关卡以外的允许外国货物、资金自由进出的港口区。进出港区的货物免征关税，准许在港区内进行改装、加工、长期储存或销售等业务活动。
散货船运输只有当货物转移到自由港所在国的课税地区时，才需缴纳关税。自由工业区、自由加工区、自由贸易区等都具有类似自由港的功能。
自由港的特点
从区域角度来看，自由港的主要发展目标和功能与港口货物配送中心的作用密切相关。一般来说，自由港应处于外贸货物吞吐量大、国际航线多、联系的国家和地区多、腹地外向型经济发达的港口。
从环境条件的角度来看，自由港不仅必须具有良好的硬环境，各项基础设施、服务设施完善，能满足航运业的各种要求，陆上集疏运条件优越，信息现代化程度高，而且要求有良好的软环境。
有一系列特殊政策和措施，并形成法规。要有高的办事效率和良好的文化生活环境，还应有各类适应外向型经济的专门人才。需要指出的是，当今的大多数自由港都偏离了传统的自由港形式。
它们的功能不仅仅是纯粹的商业行为。业务范围已从商品存储和转运逐渐扩展到包括工业、贸易、运输、金融及旅游等多方面的综合目标。
什么是自由港
自由港允许所有或大多数外国货物进入或离开该国免征关税。外国商品可在自由港内不付关税进行储存、包装、分拣、加工或销售。外国商品从自由港进入所在国关税区时才纳税。
外国船舶进出自由港时，仍须遵守主权国家的有关卫生、移民、治安等政策和法规。当今的自由港具有促进转口贸易以及对转口货物进行存储和简单再加工（包括拆卸，混合，分类和重新包装）的主要功能。
业务范围已从商品存储和转运逐渐扩展到工业和贸易，运输，金融和旅游业。自由港的范围各不相同，有些自由港包括港口及其市区。这种完整的自由港形式也称为自由港城市。例如，香港可以称为自由港城市。
自由港口城市通常将港口的整个区域视为非关税区。外国商人可以自由逗留和从事相关业务。所有居民都享受优惠关税。一些免费港口仅包括港口和它们所居住的城市的一部分。外国投资者不得自由逗留。如哥本哈根自由港和汉堡自由港。
