杂货船，也称为普通货船，主要用于装载普通包装、袋装和箱装的普通干货船或统一货船。由于杂货量小，杂货船比散货船和油船小。典型的杂货船装载量约为10000吨至20000吨，一般为双层甲板，装载设备齐全。有许多分层的货舱和甲板，以便于货物分离。新的杂货船通常用于多种用途。他们可以携带普通的杂货、散装货、大型货、冷藏货物和容器。主要携带包装、成箱和捆绑杂货船。
杂货船是一种专门的用于各种水运货物的船舶，包括干货船和液体货船。杂货船是一种干货船。一般称为10000吨货船，指总负荷重量在10000吨或10000吨以上。10000吨的杂货船通常是一艘双层甲板船，有4~6个货舱。每个货舱的甲板上都有一个货舱入口，两侧有5~20吨吊杆。一些船舶还配备了60~150吨重型吊杆。有特殊要求的货船有一个巨大的V形吊杆，可以增加数百吨。
为了提高装卸效率，一些货船配备了旋转起重机。还有一种多功能干货船，它不仅可以携带普通的包装货物，还可以携带散装货物和集装箱货物。货船比普通杂货船更适合装载单一货物，并且具有更高的运输效率。杂货船被广泛使用，在世界商业船队中排名第一。在内陆水域航行的杂货船吨位为数百吨和数千吨，而在海上运输的杂货船吨位超过2万吨。
杂货船不是追求高速公路，而是需要良好的经济和安全。杂货船通常在每个港口航行，并有固定的时间和路线。杂货船具有较强的纵向结构，底部多为双层结构。它们通常用于储存淡水或压力舱水，调整船舶纵向倾斜，防止水流入机舱，并发挥安全作用。
船体上方有2~3层甲板和多个舱室。舱口被水密室覆盖，以避免进入水中。机舱或布局在中间或尾部，各有优缺点。船体的纵向倾斜可以在中间进行调整，后部有利于装载空间的布局。机舱两侧都有吊杆。主要部件通常采用重型吊杆进行装卸。现代新型杂货通常被设计为运输大型货物、集装箱、杂货和一些散装货物的多用途船舶，以提高杂货船对各种货物运输的适应性。
