海运是国际贸易的重要一环，散货船对世界经济的发展起着举足轻重的作用。散货船主要运输大件货物，例如煤炭、水泥、谷物、硫磺、化肥、铁矿、糖类等。很多干货也被列为“危险货物”，在装载时，在装卸时要特别注意。固态散货船运输有潜在的危险性，所以装载和运输必须高效、安全。
通常的散货船危险如下：
1.货物移动：散货船货物移动，对船舶的危害很大，特别是当装载散装粮食时。散粮常为2%的下沉量，受船舶摇摆影响，粮食之间的间隙将逐渐缩小，引起谷面下沉。当船摇荡时，粮食的自由流动，会使粮食从一边堆积到另一边，还可能引起船只倾覆。
2.高处坠落：散货船货物在装卸过程中，经常发生传送带或抓斗掉落。铁矿石.石英石、钢屑等密度大的货物在装卸过程中，要特别注意，以免被击中，造成人员伤亡。船上船员应加强值勤，严防无关人员进入作业区。
3.货物尘埃：散货船货物尘埃是散货船的共同危险之一。大件货物往往尘土飞扬，灰尘会对皮肤.角膜.粘膜造成局部刺激，并出现一系列病变，因此甲板当值人员应尽量避免长时间暴露于高浓度粉尘中，当值人员应戴防护面罩。尘埃也会对甲板机械产生不利影响，因此在卸载时应尽可能有效地覆盖甲板机械。
4.货物流态化：散货船铁矿和镍矿石的石块本身含有部分微粒和一定的水分，当其含水量超过适于输送水时，就可以形成自由液面或固液流动层。船的晃动，会加速固体散装货物的流态化，导致货物在船的一侧移动，当横向倾覆力矩超过船舶的稳性时，就会发生倾覆沉没事故。
5.船体结构的破坏：高密度货物由于其积载系数小，体积小，所占体积小，易使船体局部强度过大，使船舶承受的应力和扭力急剧增加，从而导致船体结构及强度的损伤。
6.缺氧窒息：木材、纸浆、农产品等有机物质在运输过程中消耗大量氧气，并产生二氧化碳。这类看起来是无害的货物可能造成生命威胁。在IMSBC规则中列出煤炭等高需氧货物系列，如煤.直接还原铁.海绵铁.硫精矿.硝酸铵肥料.亚麻棉籽等。
7.腐蚀：煤炭、硫磺等散货船货物经常堆积在露天货场，遇到雨天等恶劣天气，会使含水率大幅上升。运送时，水份慢慢沉淀到舱底，会对舱底的内板产生酸性腐蚀。
