集装箱叉车是集装箱码头和堆场中常用的一种集装箱专用装卸机械，主要用于堆垛、空箱等辅助作业，也可用于集装箱吞吐量不大(年低于3万标准箱)的综合性码头和堆场的短距离装卸作业。
集装箱叉车特点：
将集装箱叉车用于集装箱码头和货场的优点是：机动灵活，作业范围广；相对于其他集装箱机械，其设备购置费用较低；通过更换属具，可用于装卸和处理其他件货，从而实现一机多用。
集装箱叉车还存在一些不足：
常用的集装箱叉车正面横向尺寸大，需要的通道宽(约14米)大，堆码层数目少，导致堆场面积和高度利用率低；满载时前轮压大，对散货船码头前沿和堆场通道的路面承载能力要求高；视野被集装箱遮挡，在行进中对箱作业有一定难度。
与集装箱龙门起重机等相比，集装箱叉车的作业效率较低。所以不适用于大吞吐量集装箱码头，一般用于集装箱吞吐量较小的综合码头，或作为集装箱专用码头、堆场的配套设备。
集装箱叉车结构要求：
因为集装箱叉车的装卸对象主要是集装箱，所以在结构设汁和性能参数方面都应满足以下要求：
1.起升高度以堆码集装箱的层数为准，并保留一定的工作安全间隔。
2.为保持良好的操作视野，驾驶室座椅应设置有调节功能。
3.起重与各箱型的总质量相一致。单靠货叉作业的叉车，其起重量等于集装箱总质量；而靠吊具顶升的叉车，其起重量等于集装箱总质量加上吊具质量。
4.载荷中心距为集装箱宽度的1/2。
5.为方便集装箱角件锁孔或箱底叉槽的对准，在设计货叉时，应考虑叉架的侧向移动功能和水平面内的摆动功能。量程一般设计为：左右在200mm-300mm之间，左右摇摆角在3°-10°之间。
6.为扩大作业范围，大部分重载集装箱叉车必须配备专用吊具。
